Thursday, July 31, 2014

Kakadu National Park (25. Juli)

Die erste Nacht in unserem Camper verlief eigentlich ganz gut, hätte aber etwas länger sein dürfen. Trotzdem wurde es spät bis wir aufgestanden sind; Tess und Robin waren bereits losgezogen (später haben wir erfahren, dass sie bis knapp 6 Uhr geschlafen haben, sprich gute vier Stunden...). Bis auf die Nutella Attacke gegen Alessandra beim Frühstücken (sie ist absolut unschuldig) und ein Loch im Schnitt der selben Person verlief der Morgen recht gemütlich.

Kurz vor Mittag fuhren wir das letzte Stück bis zum Kakadu National Park. Im Info Center stand zwar was von Park Pass für 25$ pro Person und gültig für 14 Tage, es schien aber nicht so, als ob diese obligatorisch sind. Wir haben das Geld gespart, war ja schliesslich vor fünf Jahren auch nicht nötig. Wir machten uns auf nach Ubirr um Wandmalereien der Aborigines anzuschauen. Auf den Fotos kommen die Bilder leider nicht wirklich gut zur Geltung, es sah live sehr viel besser aus. Was mir aber fast noch besser gefiel, war die atemberaubende Aussicht! Der Spot scheint bekannt zu sein für schöne Sonnenuntergänge, denn bereits zwei Stunden davor waren ein paar Leute mit Stativ und Kamera bewaffnet am warten. Wir genossen den Ausblick und zogen los bevor sich die grosse Masse auf dem Fels niederliess.



Ein Platz zum schlafen musste her. Wir entschieden uns für einen Carpark mit Dusche nicht weit entfernt. In der Einfahrt des Parks bremste uns ein langsam fahrender PW, ein 4WD, wie der von Tess und Robin witzelte ich. Auffallen war auch die Wäscheleine mitten im Wagen und Tess hatte am Vorabend doch noch erwähnt sie müsse dringend Unterwäsche waschen? Als der Wagen dann noch falsch in eine One Way Strasse einbog war der Fall klar: Die Belgier hatten die gleiche Idee wie wir, Zufälle gibt's!

Die Sonne ging auch jetzt wieder verdammt schnell unter (es war etwas nach 1800 Uhr) und gegessen rsp. gekocht hatten wir noch nicht. Risotto à la Frischkäse und Lauch stand auf dem Menu, dazu gekochte Rüebli. Mittlerweile war es Nacht und stockdunkel, der Sternenhimmel hingegen leuchtete extrem schön! Der Abwasch (danke für die Stirnlampe Basti!) und die Dusche mussten wir dann im Dunkeln erledigen denn die ganze Anlage war ohne Licht. Und das bereits in der zweiten Nacht, und in Australien UND im National Park! Irgendwie logisch dass wir dann auch noch die erste Begegnung mit einer Huntsman hatten. Alessandra entdeckte sie in der Dusche bei ihrem obligatorischen Check nach Krabbeltieren aller Art. Ich checke von nun an auch.

Bevor wir bei Zeiten ins Bett gingen schmiedeten wir noch Pläne für Bungle Bungle mit Robin und Tess. Sie würden vor uns die 4WD only Strecke testen und wir könnten sie dann aufgabeln falls sie stecken blieben. Klingt schon mal vielversprechend!


















Tuesday, July 29, 2014

G'day mate! (21. Juli bis 24. Juli)

Unser letztes Update ist nun auch bereits wieder einige Tage her. Wir waren mitten in der Nacht auf der Suche nach einem Hotel in Darwin und gingen Shoppen an unserem letzten Tag. Wir haben nun endlich wieder Netz und berichten von unseren letzten Erlebnisse (geschrieben haben wir den Text vom Campground vor den Jim Jim Falls im Kakadu National Park (siehe Karte), dazu später mehr).



Flug Darwin

Unser Flug nach Darwin startete Mitten in der Nacht um 0030 Uhr. Nach unserer Shopping-Tour (wir berichteten) gingen wir nochmals zurück in unser Hotel um uns frisch zu machen und unser Gepäck abzuholen. Als wir dann in der Lobby fast bereit fürs Taxi zum Flughafen warteten, kam Joseph - einer der Concierges des Hotels - zu uns rsp. zu Alessandra, ausgerüstet mit seiner Schuhpolitur. Kurze Vorgeschichte: Am Abend zuvor erkundigte sich Alessandra an der Reception, ob jemand eine Lederpolitur zur Hand hat, um die Olivenöl Spritzer auf der Handtasche zu behandeln (sorry Carlo :(). Joseph war so lieb, und bot an, seine Schuhpolitur am nächsten Abend mitzubringen. Und nun stand er tatsächlich da! Hätten wir echt nicht erwartet! Vielen Dank nochmals!!! Die positive Bewertung auf TripAdvisor folgt bald, versprochen!

Auf dem Flughafen angekommen ging alles ziemlich schnell und problemlos von Statten und um 0015 Uhr sassen wir im Flieger. Ich wiederhole mich: Ich mag fliegen nicht :). Dieses Mal hatten wir das Vergnügen mit einem kotzenden Kind in der Sitzreihe neben uns und einem wimmernden/jammernden Kind direkt hinter uns. Getränke und Essen wurden selbstverständlich nur gegen Cash serviert, wir flogen schliesslich auch mit Jetstar, der Billigairline Tochter von Quantas. War toll ...

Darwin

In Darwin angekommen fanden wir uns in einem Backpacker wieder: Überall auf dem Boden lagen sie verteilt, die Trampers, schlafend, dösend oder quatschend. Dieses Bild inklusive etwas heruntergekommenden Flughafen standen doch etwas im Kontrast zum sauberen Singapur. Das Taxi mit defektem Kofferraumdeckel half da nicht besonders. Um ca. 8 Uhr Morgens sind wir im überteuerten Hotel in Darwin angekommen. Der Rezeptionist war super sympathisch, unser Zimmer leider noch nicht bezugsbereit und so gingen wir in einem naheliegenden Kaffee frühstücken. Mein erstes Egg Benedict war gut, jedoch nicht so gut wie unser eigenes :p.

Um 1000 Uhr war unser Zimmer bereit und nach einer kurzen Dusche gingen wir auf Erkundungstour in Darwin. Hauptziele: Mobile Provider finden, erster Einkauf in einem Woolworth und nicht einzuschlafen :). Bis auf den Einkauf waren wir wenig erfolgreich. Nach einem kurzen Mittagessen konnte ich nicht mehr: ich schlief stehend ein. Wir einigten uns auf einen einstündigen Nap im Hotel, schliesslich war unsere letzte Nacht auch nicht viel länger als 5 Stunden.

Drei Stunden später standen wir dann endlich auf (Alessandra wirkte leicht "drogiert" (-> Insider) und war kaum wach zu kriegen). Etwas verwirrt und immer noch müde machten wir uns auf zur Waterfront von Darwin. Nach einer Crêpe, Kaffe und Cappuccino nutzten wir noch einen der extrem seltenen "Free WiFi" Zugängen in Darwin. Ist echt erstaunlich wie hier noch mit Internetzugang Geld gescheffelt wird. Bei unserem überteuerten Hotel kostet der Tageszugang 15$. In Internet-Cafés verlangen die tatsächlich noch 2$ für 15 Minuten (ja, MINUTEN) surfen! Geht gar nicht. Der besagte "freie Zugang" endete dann abrupt nach einer Stunde mit der Meldung, dass nach einer Pause von 6 Stunden wieder eine Stunde gratis Internet zur Verfügung steht. Toll. Zurück im Hotel war Bloggen angesagt (etwas im Verzug enstand damals der letzte Beitrag zu Singapur). Und wieder gingen wir zu spät schlafen.

Und wieder standen wir später als geplant auf. Um Zeit aufzuholen entschieden wir uns fix auf eine salzige Crêpe im gleichen Resti wie am Vorabend. War auch wieder gut. Nach einigen Erledigungen genossen wir unseren ersten australischen Sonnenuntergang am Mindil Beach!



Am darauffolgenden Tag galt es dann ernst: Wir gingen unseren Camper abholen (das Prozedere dauerte über 3 Stunden, da der für uns geplante Wagen mit defekten Bremsen retourniert wurde), erledigten die wichtigsten Einkäufe und brachen schliesslich um 1600 Uhr Richtung Kakadu Nationalpark auf. Alessandra meldete sich "freiwillig" um die ersten knapp 100 km zu einem Campground nahe des Parks zu fahren :D. Das erste Kochen (Pasta mit vegetarischer Bolognese und Salat) klappte prima. Und auch zeitlich lagen wir gut im Plan (schliesslich wollten wir früh aufbrechen am nächsten Morgen), bis wir Tess und Robin beim Abwasch trafen. Ein sehr sympathisches, junges, belgisches Pärchen, das seit 5 Wochen durch Australien im PW(!) trampt. Wir plauderten über 2 Stunden vor dem Spülbecken und entschieden uns dann, bei einem Lagerfeuer weiter zu quatschen. Alessandra wird das Treffen in Form einer kleinen Narbe in Erinnerung bleiben: Das Feuer flog uns zweimal explosionsartig um die Ohren. Um etwas nach 0200 Uhr lagen wir dann endlich im Bett.











Tuesday, July 22, 2014

Marina Bay, Gardens by the Bay und Shoppen! (20th & 21th of July)

An unseren zwei letzten Tagen in Singapur standen die Marina Bay Area und ein erstes Shoppen auf dem Programm :).

In der Bay Area befinden sich nebst dem bekannten Marina Bay Sands Hotel (das schiffähnliche Ding auf den drei Säulen mit Pool im 54. Stock so hört man - das werden wir noch genauer prüfen in drei Monaten ^^) die Gardens by the Bay. Die "Gärten" sind in Central, East und South Garten unterteilt, wobei wir uns auf den Südlichen konzentriert haben. Drei Attraktionen haben wir angeschaut: den Flower Dome (zeigt die Flora unterschiedlicher Klimazonen), den Cloud Forest (stellt das Klima und Flora tropischer Berge dar) und die Supertrees Grove (die grossen baumähnlichen Metallgerüste die von Orchideen, Farnen und diversen Kletterpflanzen überwachsen sind).

Alles ist gut inszeniert und schön gemacht aber letztlich doch künstlich, etwas zu teuer und nach einem Besuch im Botanischen Garten nicht ganz so toll. Anscheinend soll die Beleuchtung/Lichtshow am Abend schön sein, was wir evtl. auf der Rückreise noch sehen werden.



Zum Shoppen haben wir uns für ION Orchard entschieden. Eine riesige Mall die unserer Meinung nach den besten Mix aus Kleider- und Schuhgeschäften anbietet. Die Lage direkt an der Orchard Road (DIE Einkaufsstrasse schlechthin) ist ein zusätzlicher Pluspunkt und dass sich die MRT Station Orchard Rd irgendwie inmitten der Mall befindet ist auch super praktisch. Die Preise scheinen markenabhängig zu sein: H&M ist etwa gleich teuer, Converse zum Beispiel viel günstiger und Samsonite will umgerechnet 420 CHF für einen Koffer den wir in der Schweiz im Globus für 250 CHF gekauft haben...WTF?!!? Aber die Auswahl an Geschäften ist schon sehr cool und alles sehr nahe zusammen. Nächstes Mal werden wir wohl noch VivoCity checken; klingt auch vielversprechend.



Man findet sich übrigens recht schnell mit der MRT (Mass Rapid Transit) - der Metro von Singapur - zu recht und erreicht so ziemlich alle Sehenswürdigkeiten recht flott und zu einem angemessenen Preis.

Um zwei Uhr Morgens der letzten Nacht in Singapur haben wir's dann doch noch geschafft, nach über einer Stunde Recherche (danke Agoda, ein Hotel in Darwin zu buchen. Ausgewählte Perlen die es in die engere Auswahl geschafft haben wollen wir euch nicht vorenthalten. Man beachte vor allem die Preise, Anzahl Sterne und natürlich die aussagekräftigen Motive ...

Es scheint so als ob es überhaupt keine Rolle spielt wie gut oder schlecht die Hotels sind da die Touris sowieso keine Ausweichmöglichkeit haben.

Letztlich sind wir im H Hotel untergekommen. Nichts besonderes und auch viel zu teuer. In Zukunft werden wir sicherlich auch Airbnb checken und nutzen.

Wir hatten auf jeden Fall eine unterhaltsame und saumässig lustige Stunde :D.





























Hier einige Bilder von unserem Hotel, Clarque Quay und der Marina Bay Area. Nächstes Update folgt dann von Darwin und Umgebung :).























Saturday, July 19, 2014

First day in Singapore (18th & 19th of July)

Singapore is great! It is green, like trees, flowers and parks everywhere, it is clean (not much of news) and we felt safe to wander around by foot which I really didn't expect.

After we got our room around 10:30am yesterday we decided to take a short nap. I know it's not recommended to do so but we simply couldn't resist. One hour long it should have been, in the end it was more like five... Anyways, the room is nice but nothing too fancy (pictures will follow). For dinner we went to Clarke Quay



There are tons of bars and restaurants around that area. We ended up in an Irish Pub and afterwards in Tapas Bar for sangria and CHURROS!!!! Yay :)!!

Today's program was mainly the Botanic Garden.



It is huge and offers different kind of gardens within the garden like the National Orchid Garden (well, it's about orchis...), the Healing Garden (all about toxic and healing plants), the Rainforest, the Evolution Garden and more. It's easy accessible by MRT and prepare for long walking distances if you go there. We don't recommend walking from the north eastern edge of the gardens all the way down to Orchard Road. It's a bit far and if we had a map of that area we would have taken the MRT...

For dinner we went to Octapas (on Clarke Quay again) and the tapas we had were really tasty.